Twee geloven

Deze column verscheen eerder in juli 2010 op Nieuw W!J.

Als ik die gure novemberavond niet besloten had om naar de synagoge te gaan en als hij niet van plaats was verwisseld om naast mij te komen zitten... Als ik hem niet had aangesproken ondanks de afschrikwekkende werking van zijn suffe das en pak (hij kwam van z'n werk) en als hij mij niet het voordeel van de twijfel had gegeven ondanks mijn alternatief, hippie-achtig voorkomen... Als ik niet - tegen beter weten in (maar ik vertrouwde hem toch) - mijzelf door hem naar huis had laten brengen en als hij niet de moed had gehad om mijn emailadres te vragen... dan hadden we twee-en-half jaar later niet op een zonovergoten zomerdag onder de choepa (joodse huwelijksbaldakijn) gestaan.

Een joodse partner vinden in Nederland is zoeken naar een speld in een hooiberg. Gooi dan ook nog maar mijn ongewone beroepskeuze in de mix en ik had mijzelf al een romantisch rampengebied verklaard. De joodse gemeenschap is erg klein en tamelijk vergrijsd. Wat rest joodse jongeren dan? De tegendruk van de visvijver (of zeg maar gerust Stille Oceaan) van niet-joodse partners is reëel.

De joodse gemeenschap in Nederland (maar ook in andere landen) kampt met een hoog percentage van gemengd gehuwden. De vraag rijst dan ook wat onze reactie hierop zou moeten zijn. Binnen de gemeenschap zijn daar verschillende meningen over en in de beperkte ruimte die ik hier heb, is het moeilijk een genuanceerd standpunt in te nemen. Want als ik de lijnen scherp trek en een standpunt tegen gemengd huwen inneem, wie sluit ik dan wel niet uit? Veel liefdevolle en gelukkige huwelijken die zelf met dit dilemma hebben geworsteld! Aan de andere kant kan ik ook niet zeggen dat gemengd huwen acceptabel is omdat ik met hart en ziel wil dat het jodendom blijft bloeien en, ledor wador, aan de volgende generatie wordt door gegeven.

Eigenlijk staan we al voor een voldongen feit. Mensen worden verliefd en volgen hun hart. En gelukkig maar want ik ken de zegeningen van een goed huwelijk - ik vind dat pak ook niet zo suf meer en die hippiekleding van mij is ook allang naar de kringloopzaak. Maar ik moet er wel aan toevoegen dat mijn huwelijk ook veel gelukkiger is omdat mijn man en ik behalve gezamenlijke interesses ook een sterke spirituele basis delen. Het jodendom is een tamelijk bewerkelijke onderneming die vooral ook in de familiesfeer plaatsvindt - probeer maar eens een kosjer huishouden te voeren of op de Sjabbat voor te bereiden. Samen een joods huishouden voeren is een van de mooiste dingen die ik ken. En daar sluit ik dan maar ook mee af. Ik geloof uiteindelijk dat het jodendom maar het beste voor zichzelf kan spreken. Wanneer steeds meer joden door de schoonheid van onze traditie geraakt worden (of niet-joden bewust kiezen om joods te worden) is dit de beste garantie voor het voorbestaan van het jodendom. Het mooie aan liefde is namelijk dat het zichzelf versterkt. De liefde voor de traditie en de liefde voor een partner is een onoverwinnelijke combinatie. De keuze is aan ons.

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

Bit by Bit

Parashat Vayeitzeh, Human Rights Shabbat 2016 Rabbi Esther Hugenholtz Bit by Bit When Jacob left Beer-Sheva and journeyed towards Charan, he was truly and utterly free. Not even gravity could constrain him, as he laid his head to rest on a pillow of stone and dreamt of the angels ascending and descending the ‘sulam’, the ladder to the heavens. Jacob was on an intrepid adventure, a quest for liberation. He needed to get away from the limitations of his own upbringing and the mistakes that bound him to his past. In that freedom, he found vision in the night, courage in his fear. Yet, only a chapter later, he found himself in subjugation to his uncle Laban’s deception. Wanting to marry his cousin Rachel, the beautiful younger daughter, Laban contracted him to work for seven years before allowing him to marry her. The Torah tells us that Jacob agrees with the terms and conditions of this arrangement and narrates: ‘ Vayavod Ya’akov b’Rachel sheva shanim va’yihyu be’einav
Read more

Vrouwen en het Joodse gebed

Image
Tefillin leggen, 2007 - foto genomen voor Reliflex Dit artikel is in 2007 verschenen in Reliflex , de voorganger van Nieuw W!J. Vrouwen en het Joodse gebed Het religieuze jodendom steunt op twee gedachten. Enerzijds is iedere mens – man en vrouw – geschapen naar Gods beeld en dus gelijkwaardig. Anderzijds steunt het jodendom op verplichting. Deze twee concepten zijn van belang om de joodse eredienst te begrijpen. Elke jood – man of vrouw – kent de verplichting tot gebed. Maar deze verplichting kent in het traditionele jodendom een zwaardere rol toe aan mannen dan aan vrouwen. Mannen moeten drie maal daags bidden en bij het ochtendgebed een gebedsmantel met schouwdraden (talliet) dragen en gebedsriemen (tefilien) aanleggen. Vrouwen zijn van deze geboden vrijgesteld. De traditionele uitleg is dat vrouwen zorg voor huishouden en kinderen hebben en niet belast moeten worden met tijdsgebonden geboden die secuur uitgevoerd moeten worden. Een meer antropologische uitleg zou zijn dat het in e
Read more

Love is Stronger than Death

Sermon Chayyei Sarah 2017 Rabbi Esther Hugenholtz Love is Stronger than Death One of the most beautiful verses from Shir haShirim (Song of Songs) is ‘ ki azah chamavet ahavah ’ - ‘for love is stronger than death’ (8:6). I had been asked to attend a funeral of a local Lutheran Iowa woman as a proxy for her beloved grandson who is a dear friend of mine. The pastor, who had been a personal friend of the deceased, delivered a beautiful and heartfelt homily on her life, integrity and love of God. Being invited to witness this moment of transcendence and intimacy and supporting a mourning family was a privilege. As I sat in the pews something else struck me. This salt-of-the-earth Midwestern pastor, himself in his mid-eighties, spoke with great love and tenderness. For a man of his generation, speaking about tenderness, love and intimacy may not have been the cultural trope of his upbringing and I realized what a great gift our faith traditions give us:
Read more